Meridian Audio втілила свій родовід в USB ЦАП Explorer за $300

Портативна і настільна аудіотехніка в даний час є лідером, тому, якщо вам здається, що кожен новий день приносить нові навушники або ЦАП, ви не помилитеся. Якщо поглянути на успіх iTunes, eMusic і навіть такого музичного сайту з високою роздільною здатністю, як HDtracks, стає зрозуміло, чому все більше і більше виробників високого класу вкладають свої гроші в навушники і USB ЦАПи; саме тут в 2013 році з’являється така можливість. Молодим покупцям, звичайно, не вистачає капіталу, щоб розщедритися на п’ятизначну спеціальну двоканальну систему, але покажіть їм, як поліпшити насолоду від прослуховування музики менш ніж за 1000 доларів і зробити її одночасно портативною і придатною для роботи на робочому столі, і ви привернете їхню увагу.

Британський виробник високого класу, Meridian Audio, не є брендом, який, швидше за все, згадується в будь-якій розмові про доступне аудіо, але, як і лорд Грентем, іноді старий пес повинен навчитися декільком новим трюкам і йти в ногу з часом, якщо він хоче продовжувати залишатися кращим псом. Випустивши свій новий USB ЦАП Explorer за $300, компанія Meridian підняла на ноги всю індустрію.

Якщо ви використовуєте ноутбук або настільний комп’ютер в якості основного джерела музики, має сенс інвестувати в якісний USB ЦАП, і бажано такий, що має вбудований підсилювач для навушників. За останні дванадцять місяців категорія “доступних” USB ЦАПів вибухнула, частково завдяки успіху DragonFly від AudioQuest, BiFrost і Modi від Schitt Audio, MyDAC від Micromega і деяких інших. Всі вони пропонують нечуваний за ці гроші рівень відтворення цифрового аудіо. Можна було б витратити набагато більше на USB ЦАП, і є деякі виняткові з них, які дійсно пропонують новий рівень якості звуку, але найбільша віддача від них зараз знаходиться в категорії до 400 доларів.

Якщо ви готові витратити $2,000 на ноутбук або $300 на пару навушників, має сенс витратити від $250 до $400 на компонент, який буде найважливішою частиною вашої системи відтворення музики. Якщо ви дійсно хочете зійти з розуму, ви можете витратити додаткові $50 на програмне забезпечення JRiver Music Center для вашої системи на базі Windows або $129 на Pure Music для Mac і бути готовими бути приголомшеними поліпшенням в порівнянні з цією паршивою програмою під назвою iTunes.

Так де ж Меридіан вписується у все це? Компанія Meridian більш відома своїми супердорогими DSP Digital Active акустичними та компонентними системами, не кажучи вже про автомобільні аудіосистеми, розроблені для Jaguar та Range Rover. Тому, коли Meridian вперше продемонстрував Explorer на виставці CES 2013, реакція була позитивною, але ніхто не очікував, що ціна буде нижче 1000 доларів. Meridian конкурує з такими брендами, як Wadia Digital, Naim Audio і Ayre – всі вони відомі як бренди високого класу – тому малоймовірно, що більшість з нас намагатиметься накопичити достатньо грошей, щоб купити такий пристрій. Але, пропонуючи ЦАП Explorer за $300, компанія Meridian зіграла з нами злий жарт. Explorer не лише дозволяє відтворювати файли з роздільною здатністю 24 біт/96 кГц, але й доходить до 24 біт/192 кГц. Як сказав би Найджел Тафнел: “Але цей – до одинадцяти”.

4-дюймовий трубчастий алюмінієвий корпус підключається до комп’ютера за допомогою кабелю міні-USB, а на зворотному кінці є 3,5-мм роз’єм для навушників і 3,5-мм вихідний роз’єм лінійного рівня (PSA: не підключайте навушники до виходу лінійного рівня. Це було б погано). Унікальність Explorer полягає в тому, що вихід фіксованого лінійного рівня може також служити перетворювачем 24/96 USB в S/PDIF, якщо ви використовуєте цифровий кабель для перемикання. Це навряд чи буде поширеним явищем, але сам факт, що він може це робити (хоча він буде знижувати частоту дискретизації вище 96 кГц), є досить крутим.

Перша реакція на Explorer полягає в тому, що він пропонує звук Meridian за копійки, і ми вважаємо, що цей факт повинен викликати тремтіння в серцях його конкурентів. Системи Meridian, які ми чули протягом багатьох років, мали багате звучання, деталізацію. Можливість почути такий рівень якості звуку через пару навушників або настільні колонки всього за 300 доларів досить захоплююча.

Рекомендації редакції

• Apple AirPods Pro 2 проти Bose QuietComfort Earbuds II
• Сьогодні можна (і потрібно) купити 75-дюймовий 4K-телевізор за $500
• Що таке ЦАП і навіщо він потрібен?
• Заощаджуйте 200 доларів на цьому 85-дюймовому телевізорі Samsung (доступні інші розміри та фінансування)
• Найкращі пропозиції навушників: Заощаджуйте на Beats, Bose та Sony

Source: digitaltrends.com