Федеральний апеляційний суд стягнув з Apple $450 млн штрафу за встановлення цін на електронні книги

Сага про цінову змову Apple на електронні книги, схоже, нарешті підійшла до тихого завершення. Сьогодні вранці федеральний апеляційний суд з рахунком 2:1 виніс рішення проти компанії, підтвердивши висновок окружного судді США Деніса Коте про те, що компанія з Купертіно незаконно вступила в змову з видавцями з метою підтримання цін на цифрові книги.

“Apple організувала змову між видавцями з метою підвищення цін на електронні книги”.

“Ми дійшли висновку, що окружний суд правильно вирішив, що компанія Apple організувала змову між видавцями з метою підвищення цін на електронні книги”, – написала суддя другого округу Дебра Енн Лівінгстон у сьогоднішньому рішенні.

Це результат звинувачень, висунутих Міністерством юстиції три роки тому, в яких стверджувалося, що Apple організувала схему ціноутворення на електронні книги, що є порушенням федерального антимонопольного законодавства. Компанія інтенсивно боролася з судовим процесом, заперечуючи протиправні дії і “відмовляючись йти на мирову угоду, на відміну від видавців, з якими вона нібито вступила в змову”, повідомляє Wall Street Journal.

Позов Міністерства юстиції США, до якого приєдналися 33 штати, був поданий у 2012 році після того, як з’явилися докази того, що Apple навмисно впливала на ринок електронних книг. Компанія очолила кампанію з витіснення оптової моделі продажу електронних книг, яка до появи її магазину iBooks була галузевим стандартом, агентською моделлю, яка надавала видавцям право диктувати ціни. За умовами колективної угоди з видавництвами Hachette, Simon & Schuster, HarperCollins, Penguin і Macmillan, Apple отримувала більшу частку від продажів натомість.

Домовленість була взаємовигідною. Apple змогла швидко заповнити свою нещодавно відкриту вітрину електронних книг, а видавці отримали важелі впливу на Amazon, який завдяки агресивному ціноутворенню зайняв від 80 до 90 відсотків усіх продажів електронних книг у 2010 році. В рамках агентської моделі ціни на електронні книги швидко зросли.

Незважаючи на сьогоднішнє рішення, Apple не зовсім позбавлена засобів правового захисту – вона може подати петицію до Верховного суду або попросити Другий округ повторно розглянути справу. Але Wall Street Journal повідомляє, що компанія, як очікується, виплатить 450 мільйонів доларів – більшу частину з них клієнтам свого магазину iBooks – в рамках угоди, укладеної з Міністерством юстиції та позивачами в листопаді.

“Компанія Apple не вступала в змову з метою встановлення цін на електронні книги, і це рішення суду не змінює фактів. Ми розчаровані тим, що суд не визнає інновації та вибір, які iBooks Store надав споживачам”, – йдеться в заяві Apple. “Хоча ми хочемо залишити це позаду, ця справа стосується принципів і цінностей. Ми знаємо, що не зробили нічого поганого в 2010 році і оцінюємо наші наступні кроки”.

Це звучить як войовничі слова, але якщо Apple нарешті вирішить розплатитися, це не завдасть значного удару по прибутку компанії. Як зазначає Wall Street Journal, запропонована сума врегулювання становить менше 3 відсотків від виручки Apple за четвертий квартал 2014 року.

Рекомендації редакції

• Суд схвалив мирову угоду Apple на $30 млн щодо перевірки сумок працівників
• Перша спроба Apple затримати виплати стороннім магазинам додатків провалилася в суді
• Лідер Демпартії заявив, що Apple, Google, Facebook і Amazon мають “монопольну владу
• Apple оштрафували у Франції на рекордні $1,23 млрд за недобросовісну практику продажів
• Антимонопольні проблеми Google продовжуються під час зустрічі державних чиновників з Міністерством юстиції

Source: digitaltrends.com