Что съедает морская звезда “Корона рога”? Ответ можно найти в какашках рыб.

0

Терновые морские звезды – это хищники, питающиеся кораллами, которые могут иметь более дюжины ног и вырастать до 30 дюймов в поперечнике. Свое название морская звезда получила благодаря ядовитым шипам, покрывающим ее тело и напоминающим библейский “терновый венец”.

За один год одна морская звезда может съесть от 20 до 32 футов кораллов, что при резком росте численности может привести к катастрофе. Терновый венец морской звезды – самое плодовитое беспозвоночное в мире: крупные самки откладывают более 200 миллионов яиц за сезон.

Но ученые заметили, что если на одних рифах морская звезда периодически становится жертвой чумы, то в других местах ее популяция естественным образом держится под контролем. Хищники-звездочеты казались вполне вероятными. Группа исследователей под руководством биолога Австралийского института морских наук Фредерике Круна задалась целью определить, в меню каких рыб входит морская звезда.

До сих пор единственным известным хищником взрослой терновой морской звезды была тихоокеанская улитка тритон. Теперь же десятки коралловых рыб были идентифицированы как хищники сперматозоидов морских звезд, совсем молодых морских звезд или были замечены обедающими мертвыми или почти мертвыми взрослыми особями.

Многие из видов рыб, обнаруженных командой Крона, являются объектом промысла человека.

“Наши результаты могут также раскрыть загадку – почему в районах рифов, закрытых для коммерческого и любительского рыболовства, морские звезды встречаются реже, чем в районах, где рыболовство разрешено”, – говорит Крун. Когда человеческая деятельность устраняет естественных хищников морских звезд, их популяция может резко возрасти”.

Николь Хельгасон

Николь Хельгасон – профессиональный аквалангист, ее часто можно встретить фотографирующей кораллы и делящейся своей страстью к коралловым рифам по всему миру. Николь является менеджером по организации мероприятий Reef Builders и отвечает за проведение выставок ReefStock в Денвере и Сиднее. Николь также является менеджером аккаунтов Reef Builders в социальных сетях и еженедельным автором сайта Reef Builders. Николь получила степень бакалавра в области прибрежной географии в Университете Виктории и родом из Ванкувера, Канада.

Source: reefbuilders.com