Не дозвольте кабельній компанії продати вам телевізор

За кілька тижнів компанія Comcast спробує продати вам телевізор. Я можу зрозуміти, що Вас може спокусити думка про те, що Вам більше не потрібна кабельна приставка для перегляду кабельного телебачення. Але я благаю вас: Не робіть цього.

• Як ми до цього дійшли?
• Інтерфейс смердить.
• Вони шпигуни
• Немає 4K/HDR/Dolby Atmos
• Навіщо вони це роблять?
• Чи справжні зміни вже на підході? Показати ще 1 товар

Один виняток: Якщо Ви любите свій кабельний пакет – і я маю на увазі, якщо Вам дійсно подобається Ваш кабельний пакет і його пульт дистанційного керування і Ви не можете уявити, як Ви коли-небудь могли дивитися телевізор без них – тоді, можливо, йдіть вперед і купіть один з телевізорів, які вони будуть роздавати.

В іншому випадку, я вважаю, що купівля телевізора у Вашого кабельного оператора – це одне з найгірших технічних рішень, яке Ви могли зробити в цьому десятилітті. Не тому, що телевізор сам по собі є сміттям – якість зображення, ймовірно, буде досить непоганою. Швидше за все, мене турбує весь той мотлох, який ваша кабельна компанія збирається запхати всередину цього телевізора.

• YouTube TV зробив 4K-спорт правильно – тож, можливо, настав час його скасувати
• Disney + запускає дешевший план з рекламою – але не на Roku
• HBO Max повернувся на відеоканали Amazon Prime

Як ми до цього дійшли?

У жовтні 2021 року Comcast оголосив про партнерство з Walmart для продажу так званих телевізорів XClass, вироблених компанією Hisense, з брендингом Comcast зовні та вбудованим програмним забезпеченням Comcast всередині. Comcast робить те ж саме у Великій Британії через свою дочірню компанію Sky з телевізором під назвою Sky Glass – назвою, яка за іронією долі надто близька до Spy Glass.

Я вважаю, що це лише початок. Незабаром інші кабельні оператори наслідуватимуть цей приклад. Ось чому я вважаю, що ми всі повинні триматися подалі.

Інтерфейс смердить.

Коли ви востаннє сідали дивитися телевізор, брали пульт від кабельного телебачення і думали про себе: “Ого! Мені подобається цей користувацький інтерфейс! Це така радість – знайти і запустити те, що я хочу подивитися. Клацати навколо теж дуже швидко. Ніякого відставання. Ніяких неприємних затримок завантаження. Це просто … працює для мене! І коли мої батьки, бабусі та дідусі приїжджають, вони без проблем користуються моїм телевізором! Це все так інтуїтивно зрозуміло!”

Ніколи. Останній раз, коли ви сказали що-небудь з цього, було “ніколи”. І ви, напевно, ніколи не скажете так про будь-що, на чому ваша кабельна компанія ставить своє ім’я.

“Не так вже й погано” – це не добре, не кажучи вже про чудове.

Чесно кажучи, я говорив про це з моїм колегою Саймоном Коеном, і він стверджує, що його досвід роботи на Rogers Cable (ліцензія Comcast) “не такий вже й поганий”. Тут я звертаю увагу на дві речі: По-перше, Саймон – канадець, причому стереотипно приємний. А по-друге, “не так вже й погано” – це не добре, не кажучи вже про чудове.

Я не в тому становищі, щоб провести законне опитування (я звинувачую пандемію), але я готовий поставити принаймні 1/100 частину грошей Білла Гейтса на те, що якщо ви посадите 1000 піддослідних перед чотирма телевізорами – один під управлінням Roku, один під управлінням Google TV, один під управлінням Amazon Fire TV і один під управлінням Xfinity (або, вставте сюди свою ненависну назву кабельного оператора на вибір) – 97 відсотків з них виберуть один з варіантів, який не називається Xfinity або що-небудь, що хоч якось схоже на нього працює. А інші 3 відсотки? Ну … дивні речі відбуваються в світі сьогодні.

Вони шпигуни

Гаразд, звичайно, вони всі шпигуни. Вони – потокові платформи, такі як Roku, Google і Amazon – збирають дані про те, що ви дивитеся, як довго ви дивитеся, коли ви дивитеся, чи дивитеся ви зі своєю кішкою або собакою, і чи використовуєте ви справжнє вершкове масло або імітацію масла на попкорн (не будьте твариною!).

Ризик, пов’язаний з тим, що ваш кабельний оператор отримає більше інформації про те, що ви дивитеся, полягає не в тому, що він буде збирати цифри опитувань у стилі Нільсена для визначення рейтингів шоу в прямому ефірі, які ви дивитеся, а в тому, що він буде знати про все інше, що ви дивитеся, будь то на Netflix, Hulu, Disney+ або HBO Max. Телевізор, виготовлений вашою кабельною компанією, слід визнати, є лише продовженням збору даних, який вже відбувається з вами. Проблема полягає в тому, що ваша кабельна компанія може зробити з цією інформацією, чого не може зробити Roku.

На більшості ринків кабельні оператори також є інтернет-провайдерами. Отже, навіть якщо ви не дивитеся кабельне телебачення по кабелю, ви все одно покладаєтесь на цього кабельного оператора, який надає вам доступ до Інтернету, щоб дивитися Disney+ та HBO Max. Саме тут відсутність мережевого нейтралітету може стати великою проблемою. Всі ці компанії можуть робити що завгодно з вашими даними, але тільки ваша кабельна компанія має контроль над трубою, через яку вони проходять.

Ваша кабельна компанія зацікавлена в тому, щоб ви дивилися “Гру престолів”, наприклад, через кабельну підписку на HBO, а не через потокову підписку на HBO Max. У першому випадку ваш кабельний оператор заробляє гроші. У випадку другого – значно менше.

Якщо тільки вони не будуть використовувати зібрану ними інформацію про ваші звички перегляду, щоб збільшити ваш рахунок за інтернет. Або, що ще гірше, почати возитися з вашим обмеженням даних.

Уявіть собі, якби вашими даними маніпулювали таким чином, що ви відчували себе змушеними дивитися HBO через кабельну підписку замість потокової підписки. Не знаю, як вам, шановний читачу, але мені не подобається, як це звучить.

Немає 4K/HDR/Dolby Atmos

У той час як майже кожен великий потоковий сервіс пропонує контент принаймні в 4K, а часто і з HDR або Dolby Vision і Dolby Atmos, кабельні оператори виглядають жахливо застарілими. Більшість кабельних каналів у кращому випадку транслюються у форматі 720p. Нагадуємо, що 720p – це найнижча роздільна здатність, яку можна вважати HD, і вона існує вже десять років.

Однак, технічно це не вина вашого кабельного оператора. Мережі передають контент з такою роздільною здатністю і без додаткових переваг, таких як HDR. Варто зазначити, що Comcast володіє NBC. Тож якби вона дійсно хотіла покращити ваш досвід перегляду, хіба вона не зробила б кроків для цього?

Можливо, це так. Але це технічна перешкода, яку мовники, здається, не дуже прагнуть перестрибнути. Я теж це розумію. Традиційні труби доставки не обладнані для масового переходу на 1080p або 4K. Для цього кабельним операторам потрібно буде перейти на доставку на основі інтернет-протоколу (IP). По суті, кабельному телебаченню потрібно буде піти шляхом Netflix.

Чи можливо, що це справді є кінцевою метою кабельних операторів?

Навіщо вони це роблять?

Щоб бути хорошим репортером, я повинен запитати кабельних операторів, чому вони збираються розміщувати свої імена на телевізорах. І я запитав. Подивимося, що вони скажуть. Я не очікую отримати відповідь, яка не пройшла б ретельну перевірку юристами і не була б шаблонною, щоб роздавати її кожному репортеру, який запитає (а нас буде багато), і я також не очікую повної прозорості. Та й навіщо? Їх дорожня карта бізнесу, зрозуміло, тримається під замком. Але саме тому я тут висловлюю припущення, роблячи обґрунтовані здогадки.

Отже, поки я роблю обґрунтовані припущення, я повинен думати про те, де кабельні оператори мають свої інтереси в грі, як вони можуть захистити ці інтереси, і як вони, можливо, захочуть розвернутися, щоб залишатися актуальними. Маючи це на увазі, давайте розглянемо деякі теоретичні сценарії.

Припустимо, Comcast виробляє телевізор (вони вже роблять це в Європі через свою дочірню компанію Sky). Купівля цього телевізора є альтернативою/альтернативою використанню орендованої кабельної приставки з власним телевізором. Клієнти купують цей телевізор під час перехідного періоду, і Comcast починає дізнаватися більше про звички перегляду, ніж будь-коли з моменту свого заснування. Виявляється, люди віддають перевагу потоковому мовленню – воно виглядає краще, звучить краще, доступне на вимогу, до нього легше дістатися, ним легше орієнтуватися.

Не забувайте, що мережевий нейтралітет зараз не є річчю.

Тож Comcast переходить на схему доставки IP. Тепер ви використовуєте своє підключення до Інтернету для отримання всього телевізійного вмісту. Якщо ви транслюєте кабельний вміст, то дані не потрапляють у ваше обмеження даних. Якщо ви транслюєте HBO Max або Disney +, це досягає вашого обмеження даних. Не забувайте, що мережевого нейтралітету зараз не існує. (Велике спасибі колишньому голові Федеральної комісії з питань зв’язку (FCC) Аджиту Паю).

Тепер уявімо, що ваша кабельна компанія вирішила позбутися кабельних ящиків, тому що ця доставка на основі IP дійсно добре працює для них. Але замість того, щоб замінити ці старі кабельні коробки на альтернативну коробку на основі IP, вони вирішили, що замість того, щоб орендувати вам кабельну коробку, вони просто орендуватимуть вам телевізор з необхідними технологіями, вже вбудованими в нього. Або ви можете купити телевізор, якщо хочете, але тоді ви платите плату за доступ, а не за оренду телевізора. Хм… як на мене, це звучить як диверсифіковані потоки доходів!

Давайте піднімемо цей антиутопічний кошмар кабельного телебачення на наступний рівень. Припустимо, одного разу ви зрозумієте, що кабельна компанія вас обманює, і ви вирішите повністю відмовитися від підписки на кабельне телебачення. Ви переходите на 100-відсоткове потокове мовлення – ви можете використовувати Sling TV, YouTube TV або будь-яку кількість інших варіантів для ваших потреб у прямому ефірі та відеореєстраторах. Що може статися з вашим рахунком за інтернет в цей момент? Ваш ліміт даних?

Крім того, якби ваша кабельна компанія мала такий великий контроль над вашим телевізійним обладнанням, чи могли б вони вирішити одного разу замурувати телевізор? Samsung може розбити свої телевізори цеглою, так що це не надумана ідея.

Вам ще не здається, що це погана ідея? Так, здається. Але, як я вже зазначав, це все припущення, і в цій статті я не витратив жодного часу на те, щоб надати кабельним операторам будь-яку презумпцію невинуватості. Що, якщо вони мають лише найкращі наміри? Як би це виглядало?

Чи відбудуться реальні зміни?

Оскільки обрізання шнурів перетворилося з невеликого бунту на масовий рух, я задавався питанням, скільки часу знадобиться Comcast, щоб змінити свою позицію. Незважаючи на слабкі спроби вбудувати додатки Netflix в орендоване обладнання, я був здивований, не побачивши жодних реальних ознак адаптації. До цього часу. Це схоже на перший крок Comcast в його довгій грі за те, щоб залишатися актуальним на ринку, що швидко розвивається – власний гамбіт королеви, якщо хочете.

Чи можливо, що Comcast має в серці лише найкращі наміри щодо своїх клієнтів? Я копнув глибше, і, чесно кажучи, не маю жодних підстав так думати. Ні. Історія Comcast говорить сама за себе. Я думаю, що Comcast потрібно рухатися в новому напрямку, щоб зберегти прибутки і контроль, і, можливо, я трохи песиміст, але я не бачу, щоб цей рух був орієнтований на клієнта. Я хотів би, щоб мені довели, що я помиляюся, але тільки час покаже, помиляюся я чи ні – і якщо я правий, що ж, тоді буде, напевно, занадто пізно.

Ми голосуємо своїми гаманцями, друзі. Пам’ятайте про це, коли вирішите придбати телевізор, вироблений вашою кабельною компанією.

Рекомендації редакції

• Microsoft Teams Premium використовує штучний інтелект для автоматичного підбиття підсумків зустрічей
• Tidal надає бета-тестерам функцію живого діджея
• Apple Music Sing приносить караоке-пісні на iPhone, Apple TV
• Spotify Wrapped 2022 вже тут: Яка ваша “слухацька особистість”?
• Пропозиції Best Buy на Чорну п’ятницю: Телевізори, ноутбуки та аерогрилі

Source: digitaltrends.com