Сонячні панелі InSight отримали генеральне прибирання від марсіанських вітрів

Вітри на Марсі могли стати причиною остаточної загибелі марсохода Opportunity, але вони також можуть допомогти продовжити життя місії InSight. Ті ж самі вітри, які приносять пил на сонячні панелі космічних апаратів, можуть також здувати цей пил, тому вчені зараз вивчають, як вітер впливає на генерацію енергії InSight.

Космічні апарати, такі як InSight і Opportunity, використовують сонячні панелі для отримання енергії з променів Сонця. Коли дме штормовий вітер, він піднімає пил, який покриває панелі і знижує їх ефективність. З моменту приземлення ефективність сонячних панелей InSights впала на 30%. Але коли на панелях вже є шар пилу, то вони можуть бути очищені сильним вітром.

1 лютого 2019 року InSight опинився на шляху вітрового вихору, також відомого як пиловий диявол. Коли вихор прокотився через цей район, сонячні панелі на апараті показали стрибок вихідної потужності на 0,7% на одній панелі і на 2,7% на іншій. Попередні апарати показували збільшення потужності до 10% після значних поривів вітру.

• Зображення Solar Orbiter показує киплячу, розбурхану поверхню Сонця
• Як завтра NASA запускає в космос метеорологічний супутник нового покоління
• Марсохід НАСА здійснив свій перший політ у 2022 році

Хоча нещодавній вплив вітру на InSight не матиме практичного значення для довговічності марсохода, він дає корисну інформацію про марсіанську погоду. “Це не зробило істотної різниці в нашій потужності, але це перша подія, яка захоплює науку”, – сказав член наукової команди InSight Ральф Лоренц з Лабораторії прикладної фізики Університету Джона Хопкінса в своїй заяві. “Це дає нам відправну точку для розуміння того, як вітер спричиняє зміни на поверхні. Ми все ще не знаємо, скільки вітру потрібно, щоб підняти пил на Марсі”.

Кількість пилу на панелях вимірюється за допомогою інформації від глибоких L-образних датчиків InSight, які називаються Auxiliary Payload Sensor Suite. Датчики виявили ряд змін, коли вітровий вихор проходив повз, включаючи зміну напрямку вітру на 180 градусів і пікову швидкість вітру в 45 миль на годину. Також було зафіксовано найбільше падіння атмосферного тиску, коли-небудь зафіксоване на поверхні Марса, з падінням на 13%.

InSight є першою марсіанською місією, яка цілодобово збирає дані як про пил, так і про вітер, і ця інформація може бути використана для поліпшення конструкції майбутніх спускних апаратів, що працюють на сонячних батареях.

Рекомендації редакції

• Телескопи на повітряних кулях можуть змінити правила гри в астрономії
• Як NASA створило американський метеорологічний супутник

Source: digitaltrends.com